L’Artrite Reumatoide è il tipo più comune di artrite autoimmune. È una malattia cronica che causa dolori articolari, rigidità, gonfiore e riduzione del movimento delle articolazioni. Le piccole articolazioni delle mani e dei piedi sono più comunemente colpite, sebbene a volte l’AR possa interessare altri organi. L’ACPA (anticorpi anti-citrullinati) è un marcatore specifico di AR e può precedere manifestazioni cliniche di mesi o anni. Esistono pochissimi studi che studiano la connessione tra inquinanti atmosferici e malattie reumatiche. Tuttavia, ricerche emergenti suggeriscono che l’esposizione all’inquinamento atmosferico può stimolare l’infiammazione e innescare risposte autoimmuni che potrebbero favorire lo sviluppo di AR e altre malattie reumatiche autoimmuni sistemiche. Tuttavia, studi precedenti sull’ACPA e l’inquinamento atmosferico erano relativamente piccoli e avevano studiato le emissioni individuali e non miste. Una nuova ricerca recente ha scoperto che esistono associazioni significative tra i corpi proteici anti-citrullinati (ACPA), un biomarcatore caratteristico per l’artrite reumatoide (RA) e le emissioni industriali di particelle fini e anidride solforosa.
In questo gli autori hanno studiato l’associazione tra esposizioni individuali e combinate ad anidride solforosa industriale (SO2), biossido di azoto (NO2) e particelle fini (PM2.5) su ACPA. Per questo studio osservazionale, i ricercatori hanno usato CARTaGENE, una grande banca dati basata sulla popolazione e un biorepository in Quebec, per vedere se i livelli di inquinamento dell’aria erano associati all’ACPA, che si verifica prima che compaiano i sintomi dell’AR. Sasha Bernatsky, MD, reumatologo, epidemiologo, professore di Medicina alla McGill University in Quebec e autore principale dello studio, ha spiegato: “Con la mancanza di ricerca sull’inquinamento atmosferico e sulle malattie reumatiche, ci sono molte lacune che devono essere colmate. Il nostro studio è uno dei pochi che hanno esaminato la positività degli anticorpi, che sembra essere accentuata dalle esposizioni all’inquinamento atmosferico. Abbiamo applicato approcci sofisticati per stimare accuratamente l’esposizione agli inquinanti atmosferici industriali e abbiamo quantificato in che modo i diversi contributi dei singoli inquinanti atmosferici influiscono sulla positività degli anticorpi, il che è più rappresentativo di come le persone sono esposte a inquinanti atmosferici multipli e correlati”.
I livelli di ACPA sono stati determinati per 7.600 pazienti selezionati casualmente con CARTaGENE. Le concentrazioni industriali di SO2, NO2 e PM2,5, stimate dal modello di dispersione atmosferica della California Puff, sono state assegnate in base ai codici postali residenziali al momento della raccolta. Sono state eseguite regressioni logistiche a singola esposizione per positività ACPA definita con aggiustamenti per età, sesso, origine francese canadese, fumo e reddito familiare. Sono state anche studiate le associazioni tra esposizione globale PM2.5 regionale e positività ACPA. Le associazioni tra le tre esposizioni industriali combinate e la positività ACPA sono state valutate mediante regressioni di somma quantile ponderate. Lo studio ha trovato associazioni positive tra ACPA ed emissioni industriali di PM2.5 e SO2, suggerendo che PM2.5 potrebbe essere il fattore scatenante più forte per anticorpi come ACPA. La ricerca attuale tiene conto del fatto che gli individui sono esposti a una miscela di inquinanti atmosferici utilizzando nuovi approcci statistici. Alla fine, quando si tratta di effetti sul sistema immunitario, è possibile che PM2.5 sia il principale colpevole
Il Dr. Bernatsky ha commentato e concluso: “Con la crescente evidenza degli effetti negativi sulla salute causati dall’inquinamento atmosferico, gli operatori sanitari dovrebbero essere preparati per le domande dei pazienti su cosa possono fare per limitare i danni. I ricercatori sanitari dovrebbero anche continuare a indagare e monitorare la salute effetti dell’inquinamento atmosferico, al fine di aiutare i politici a migliorare la salute delle popolazioni”.
Questo studio sarà presentato al meeting annuale ACR / ARP del 2019 (Abstract #L02).
- A cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.
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