Secondo l’Organizzazione mondiale della sanità, il mal di schiena è tra le prime 10 malattie e lesioni che stanno diminuendo la qualità della vita in tutta la popolazione globale. Si stima che la lombalgia non specifica sia vissuta dal 60% al 70% delle persone nelle società industrializzate. Inoltre, è la principale causa di limitazione dell’attività e assenza di lavoro in gran parte del mondo. Ad esempio, nel Regno Unito, la lombalgia provoca oltre 100 milioni di giorni lavorativi persi all’anno, negli Stati Uniti – circa 149 milioni. Il mal di schiena sta raggiungendo proporzioni epidemiche. Anche se di solito è chiaro cosa sta causando il dolore e la sua natura cronica, le persone tendono a ignorare queste circostanze e non sono disposte a cambiare il loro stile di vita. La lombalgia di solito viene via da sola, tuttavia, le possibilità di dolore ricorrente sono molto alte. La lombalgia cronica, che inizia dall’irritazione a lungo termine o dalle lesioni ai nervi, influisce sulle emozioni degli afflitti. Ansia, cattivo umore e persino depressione, anche il malfunzionamento degli altri sistemi corporei – nausea, tachicardia, elevata pressione arteriosa – sono tra le condizioni che possono essere causate da mal di schiena.
Durante l’epidemia di coronavirus (COVID-19), con una parte significativa della popolazione globale che lavora da casa e non ha sempre uno spazio ufficio adeguatamente progettato, il verificarsi di mal di schiena può aumentare. Con la parte significativa della popolazione globale costretta a lavorare da casa, il verificarsi di mal di schiena può aumentare. Gli scienziati lituani hanno ideato un programma di esercizi di stabilizzazione spinale per la gestione della lombalgia per le persone che svolgono un lavoro sedentario. Dopo aver testato il programma con 70 volontari, i ricercatori hanno scoperto che gli esercizi non sono solo efficaci nel ridurre il dolore lombare non specifico, ma il loro effetto dura 3 volte più a lungo di un normale programma di esercizi di rafforzamento muscolare. La dott.ssa Irina Kliziene, ricercatrice presso la Facoltà di Scienze sociali, scienze umane e arti dell’Università di Kaunas (KTU), insieme a colleghi della KTU e dell’Università Lituana di Sport ha progettato una serie di esercizi di stabilizzazione volti a rafforzare i muscoli che supportano la colonna vertebrale a la parte bassa della schiena. Il programma di esercizi si basa sul metodo del Pilates.
Secondo la Dr.ssa Kliziene, la stabilità dei segmenti lombari è un elemento essenziale della biomeccanica del corpo. Precedenti prove di ricerca mostrano che per evitare il mal di schiena è fondamentale rafforzare i muscoli profondi, che stabilizzano l’area lombare della colonna vertebrale. Uno di questi muscoli è il muscolo multifido. Il sistema nervoso centrale umano sta usando diverse strategie, come la preparazione per mantenere la postura, l’adeguamento preliminare alla postura, la correzione degli errori della postura, che devono essere corretti da specifici esercizi di stabilizzazione. L’obiettivo del team era quello di progettare una serie di esercizi per questo scopo. Il programma comprende esercizi statici e dinamici che allenano la forza e la resistenza muscolare. Le posizioni statiche devono essere mantenute da 6 a 20 secondi; ogni esercizio deve essere ripetuto da 8 a 16 volte. Al fine di verificare l’efficienza del programma, 70 volontarie sono state arruolate casualmente nel programma di esercizi di stabilizzazione lombare o in un normale programma di esercizi di rafforzamento muscolare. Entrambi i gruppi si allenavano due volte a settimana per 45 minuti per 20 settimane.
Durante l’esperimento, è stata eseguita la scansione ad ultrasuoni dei muscoli. Non appena 4 settimane nel programma di stabilizzazione lombare, è stato osservato che l’area della sezione trasversale del muscolo multifido dei soggetti del gruppo di stabilizzazione è aumentata; dopo aver completato il programma, questo aumento era statisticamente significativo. Questo cambiamento non è stato osservato nel gruppo di rafforzamento. Inoltre, sebbene entrambe le serie di esercizi siano state efficaci nell’eliminare il mal di schiena e nel rafforzare i muscoli della zona lombare, l’effetto degli esercizi di stabilizzazione è durato 3 volte più a lungo – 12 settimane dopo il completamento del programma di stabilizzazione contro 4 settimane dopo il completamento del programma di rafforzamento muscolare. Secondo il Dr. Kliziene, ci sono solo una manciata di studi, che hanno confrontato direttamente l’efficacia degli esercizi di stabilizzazione con altri esercizi per eliminare il mal di schiena. Tuttavia, ci sono studi che dimostrano che dopo un anno, il mal di schiena è tornato solo al 30% delle persone che hanno completato un programma di esercizi di stabilizzazione e all’84% delle persone che non hanno fatto questi esercizi.
Dopo tre anni queste proporzioni sono del 35% e 75%. Secondo lei, la ricerca dimostra che il programma di esercizi di stabilizzazione della colonna vertebrale è più efficace dell’intervento medico o delle normali attività fisiche nel curare il mal di schiena e nel tentativo di evitare il ripetersi dei sintomi in futuro.
A cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD; specialista in Biochimica Clinica.
Pubblicazioni scientifiche
Sipaviciene S, Kliziene I. Clinical Biomechanics 2020; 73:17-23.
Kliziene I et al. J Bodywork Mov Ther. 2017 Jan; 21(1):124-132.
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