Gli scienziati dell’Università di San Pietroburgo hanno analizzato circa 100 documenti accademici e statistiche sull’incidenza del COVID-19 in diversi paesi del mondo. L’analisi di questi dati ha dimostrato che la diffusione dell’infezione da nuovo coronavirus avviene più lentamente dove c’è una grande percentuale di persone vaccinate contro la tubercolosi con il vaccino BCG. Inoltre, questa stessa vaccinazione, somministrata nella prima infanzia, modifica il sistema immunitario in modo tale che il decorso della nuova malattia da coronavirus tende ad essere meno grave. In primavera, gli scienziati di tutto il mondo stavano discutendo attivamente se esiste una connessione tra la vaccinazione contro la tubercolosi nella prima infanzia e il decorso lieve della nuova malattia da coronavirus. Tuttavia, a quel tempo, le statistiche sui pazienti con COVID-19 erano ancora insufficienti per trarre conclusioni affidabili. I medici di tutto il mondo stanno attualmente iniziando a trovare modelli importanti che aiuteranno a proteggere la salute pubblica in futuro.

Un’analisi dei dati statistici è stata condotta da esperti dell’Università di San Pietroburgo. Ha dimostrato che l’incidenza di COVID-19, il decorso della polmonite interstiziale acuta causata dall’infezione e il tasso di mortalità da esso sono associati all’essere vaccinati con i bacilli Calmette-Guerin (BCG) secondo il programma di vaccinazione nazionale. Il tasso di mortalità si è rivelato inferiore in quei paesi e aree in cui i programmi nazionali di vaccinazione vaccinale si sono svolti da molto tempo o continuano ancora oggi, soprattutto se sono state praticate le rivaccinazioni. Questi paesi sono Finlandia, Cina, Giappone, Corea e anche paesi dell’Europa orientale, dell’Asia centrale e meridionale, dell’Africa e dell’ex Unione Sovietica. Queste cifre sono significativamente più alte dove la vaccinazione BCG su larga scala non è mai stata praticata o interrotta più di 20 anni fa, ad esempio negli Stati Uniti, in Italia, nei Paesi Bassi, in Belgio e in Germania, escluse le terre dell’ex Germania dell’Est.

Gli autori dell’articolo sono giovani ricercatori: Alina Petyaeva, studentessa dell’Università di San Pietroburgo e ricercatrice assistente di laboratorio; Iana Ivashkevich, laureata al corso online dell’Università di San Pietroburgo in Fisiopatologia generale, che svolge attività di ricerca presso l’Università; e un medico Liubov Kazacheuskaya. L’articolo è scritto sotto la supervisione di Leonid Churilov MD, PhD., Vice Capo del Laboratorio del Mosaico di Autoimmunità e Capo del Dipartimento di Patologia dell’Università di San Pietroburgo. Il vaccino BCG in Russia viene somministrato una volta nella vita ai neonati. Ma è l’influenza precoce ea lungo termine del ceppo vaccinale sul sistema immunitario in via di sviluppo che fornisce un effetto adiuvante: migliora la reazione immunitaria del corpo a vari antigeni, compresi molti infettivi. Un adiuvante è una sostanza che potenzia le risposte immunitarie in modo aspecifico. Molti adiuvanti migliorano anche i processi autoimmuni.

Ma il vaccino BCG ha proprietà insolite per la maggior parte degli adiuvanti: ad esempio, agisce come un agente di modulazione della risposta immunitaria e riduce anche il rischio di alcune malattie autoimmuni e tumori linfoidi. COVID-19 può causare complicazioni autoimmuni, quindi le proprietà del BCG, che sono così insolite per un adiuvante, possono essere di beneficio a questo proposito. Secondo le statistiche, nei paesi che praticano la vaccinazione BCG neonatale, c’è stata una diminuzione generale della mortalità infantile. La rivaccinazione è una vaccinazione rinnovata per tutta la vita. Per ora il BCG è praticato solo da quattro paesi: Bielorussia, Kazakistan, Turkmenistan e Uzbekistan. È importante che l’effetto della risposta del sistema immunitario addestrato si ottenga se il vaccino BCG viene somministrato a un sistema immunitario immaturo, gli scienziati ne sono certi. C’è motivo di credere che negli adulti e negli anziani che non sono stati vaccinati nella prima infanzia, l’effetto della somministrazione tardiva del vaccino sarà inferiore.

Allo stesso tempo, ci sono documenti di ricerca di scienziati dei Paesi Bassi, dove il BCG non viene somministrato durante l’infanzia. Indicano che la somministrazione di BCG agli adulti non peggiora e, forse, attenua in qualche modo il decorso della malattia quando infettati dal nuovo coronavirus. Come hanno affermato gli autori dell’articolo, il vaccino BCG attiva una risposta immunitaria locale sulle mucose. È attraverso di loro che si diffonde la malattia respiratoria acuta causata dalla SARS-CoV-2. Secondo gli scienziati, il vaccino BCG funge da innesco per una risposta del sistema immunitario “addestrato” che attiva monociti, macrofagi e cellule natural killer – quel potere nei programmi protettivi non antigene-specifici del corpo. Inoltre, l’interferone gamma, prodotto dopo la vaccinazione con BCG, e altri mediatori possono alla fine attenuare il decorso del COVID-19. L’agente eziologico della nuova infezione da coronavirus e BCG hanno peptidi comuni, il che significa che è possibile l’induzione dell’immunità crociata.

Sono attualmente in corso ampi studi clinici del vaccino BCG e sperimentazioni sul suo utilizzo per la prevenzione della nuova infezione da coronavirus, ad esempio nei Paesi Bassi e in Australia. Inoltre, gli scienziati spiegano che il punto di vista sulla connessione del vaccino BCG con una diminuzione della diffusione di COVID-19 e un decorso meno grave della malattia è confermato da studi di team di ricerca internazionali di Stati Uniti, Germania, Canada, India e Iran.

• A cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.

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