Alcune infezioni da SARS-CoV-2 sono asintomatiche o causano sintomi lievi, ma altri individui sono gravemente colpiti. Gli individui vulnerabili includono gli anziani, quelli con un sistema immunitario indebolito e quelli con condizioni di salute pregresse. Ad oggi, l’infezione ha causato oltre 181 milioni di casi e 3,93 milioni di morti in tutto il mondo. Con lo sviluppo e la rapida implementazione dei vaccini COVID-19, il tasso di positività negli Stati Uniti è diminuito. Le reinfezioni sono riportate dal 2 al 12%. Alcune persone hanno sperimentato infezioni rivoluzionarie, in cui l’RNA o l’antigene SARS-CoV-2 viene rilevato in campioni respiratori raccolti da una persona più di 14 giorni dopo aver ricevuto due dosi di un vaccino COVID-19. Una conoscenza approfondita delle infezioni rivoluzionarie è essenziale per i funzionari della sanità pubblica, gli scienziati e gli operatori sanitari per sviluppare vaccini di richiamo. Inoltre, aiuterà a monitorare le reinfezioni e a determinare se i vaccini attuali sono efficaci nel prevenire l’infezione. Ciò è essenziale poiché stanno emergendo rapidamente nuove varianti, che minacciano l’efficacia degli attuali vaccini COVID-19.
Gli sforzi di vaccinazione contro il coronavirus SARS-CoV-2 sono iniziati in molti paesi nel dicembre 2020. Da allora sono state somministrate oltre 3 miliardi di dosi di vaccino in tutto il mondo. Un team di ricercatori dell’Università dell’Indiana riporta prove genomiche di infezioni di sfondamento in individui completamente vaccinati. Lo studio suggerisce che gli individui completamente vaccinati, compresi quelli con infezioni asintomatiche, hanno meno probabilità di fungere da fonte di infezione per gli altri. Nell’attuale studio, il team mirava a esaminare i test degli acidi nucleici e analizzare le sequenze virali dell’intero genoma per rilevare le infezioni di sfondamento. Hanno raccolto tamponi anteriori dagli studenti e dai dipendenti del campus dell’Università dell’Indiana. Questi campioni sono stati esaminati per un test di amplificazione nucleica (NAAT) per rilevare SARS-CoV-2. Inoltre, i campioni positivi sono stati sequenziati per determinare le varianti legate alle infezioni. Nel protocollo di test e sequenziamento sono stati inclusi coloro che hanno ricevuto la vaccinazione completa contro il COVID-19.
Tra il 10 febbraio e il 10 maggio 2021, il team ha condotto 2.551 test di amplificazione NAAT da campioni di individui completamente vaccinati. Di questi, 14 hanno mostrato infezioni di sfondamento. Per fare un confronto, il team ha testato 65.877 campioni di individui non vaccinati o parzialmente vaccinati durante lo stesso periodo. Hanno rilevato 1.482 persone positive con la NAAT. Delle infezioni rivoluzionarie, sei hanno ricevuto il vaccino Pfizer, cinque hanno ricevuto Moderna e tre il vaccino J&J. È interessante notare che alcuni individui avevano cariche virali elevate, mentre la maggior parte delle infezioni rivoluzionarie era legata alle varianti Alfa e Gamma. Sebbene circa il 45% delle infezioni da vaccino vaccinale sia stato riportato in persone di età superiore ai 60 anni, questi dati hanno dimostrato che queste infezioni si verificano anche nei giovani adulti, in particolare nella fascia universitaria. Inoltre, la maggior parte di queste infezioni è stata osservata anche in individui asintomatici. Secondo il team, gli individui completamente vaccinati hanno meno probabilità di diventare fonte di infezione per gli altri.
Tuttavia, sono ancora necessarie ulteriori indagini. Inoltre, il numero di persone che sono risultate positive è stato inferiore nel gruppo vaccinato, rispetto ai gruppi non vaccinati o parzialmente vaccinati. Tuttavia, determinare le infezioni di ritorno e se possono trasmettere il virus è cruciale nella lotta alla pandemia. L’isolamento corretto e tempestivo degli individui positivi può aiutare a prevenire un’ulteriore diffusione virale. Nel frattempo, ci sono ulteriori prove che la miscelazione dei tipi di vaccino può non solo aiutare con i limiti di disponibilità del vaccino, ma potrebbe anche essere necessaria per la protezione a lungo termine da SARS-CoV-2. Inoltre, l’uso di una seconda dose di un vaccino diverso può aiutare a superare l’esitazione vaccinale nelle persone che hanno ricevuto una dose del vaccino a base di adenovirus, che aveva dato origine ad alcuni problemi di sicurezza in una serie di casi di coaguli di sangue estremamente rari. Ricercatori in Italia hanno misurato la risposta immunitaria a questa vaccinazione eterologa in questi otto partecipanti. Hanno scoperto che gli anticorpi leganti alla proteina spike di SARS-CoV-2 sono aumentati significativamente rispetto ai livelli più alti registrati alla settimana 12.
Non c’era differenza tra i livelli anticorpali di coloro che hanno ricevuto due dosi o una singola dose dei diversi vaccini. I ricercatori hanno anche misurato la risposta delle cellule T nei partecipanti. La forte risposta delle cellule T indotta da Reithera è stata ulteriormente aumentata dopo la vaccinazione con Pfizer o Astra-Zeneca in cinque partecipanti. La risposta delle cellule T è rimasta la stessa negli altri. Sebbene il numero di partecipanti a questo studio sia molto piccolo e non ci siano dati sulla sicurezza, i risultati suggeriscono che la risposta immunitaria dopo una singola dose di Reithera può essere notevolmente potenziata da una singola dose di un’altra tecnologia vaccinale. L’uso di vaccini a base di adenovirus nella strategia di vaccinazione eterologa può essere importante per indurre e continuare la risposta delle cellule T, che può fornire una protezione incrociata di fronte alle varianti emergenti di SARS-CoV-2. Ulteriori studi sulla sicurezza e sull’ottimizzazione dei tempi delle dosi di vaccinazione eterologa aiuteranno a portare avanti questa strategia.
- A cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.
Pubblicazioni scientifiche
Ramirez E et al. medRxiv Jun 21:21258990.
Agrati DA et al. medRxiv Jun 22: 21258961.
Sato K et al. bioRxiv 2021 Jun 17:448820.
