Nel 2022, oltre 2,5 miliardi di persone in tutto il mondo erano considerate sovrappeso, di cui circa un milione obese. L’obesità aumenta il rischio di numerose patologie, tra cui disfunzioni metaboliche e malattie cardiovascolari (CVD), con effetti mediati da ipertensione arteriosa, livelli di lipidi e glucosio elevati. La perdita di peso è fondamentale negli individui obesi o in sovrappeso per migliorare la funzione metabolica e ridurre i livelli di pressione arteriosa. La perdita di peso si ottiene spesso limitando l’apporto calorico sotto la supervisione di un dietista per garantire un apporto equilibrato di nutrienti essenziali. La dieta mediterranea (MED) è caratterizzata da un consumo limitato di carne rossa e lavorata, sodio e alcol, nonché da un maggiore consumo di cereali integrali, verdura, frutta, legumi, pesce e acidi grassi insaturi.
Al contrario, la dieta chetogenica (KED) è una dieta ricca di proteine, grassi e povera di carboidrati che ha dimostrato di favorire la perdita di peso e la salute metabolica. Tuttavia, la dieta chetogenica è anche associata a un elevato apporto di sodio e grassi saturi, che potrebbe non essere adatto a individui ad alto rischio di malattie cardiovascolari, in particolare quelli con livelli di pressione arteriosa elevati o borderline. Un recente studio pubblicato sulla rivista Nutrients confronta l’impatto di una dieta chetogenica ipocalorica e iperproteica con una dieta mediterranea sulla pressione arteriosa e su altri parametri cardiovascolari in una coorte di individui sovrappeso/obesi. L’attuale studio prospettico ha incluso 26 adulti non diabetici, tutti con sovrappeso o obesità centrale e un indice di massa corporea (BMI) pari o superiore a 27.
Mentre 15 individui sono stati assegnati al gruppo KED, 11 hanno seguito la dieta mediterranea per tutta la durata dello studio. A tutti i partecipanti allo studio è stata diagnosticata una pressione arteriosa normale-alta, corrispondente a valori pressori di 130/85 mmHg o superiori, oppure ipertensione di grado 1. A tre mesi, sia il gruppo di intervento KED che quello con dieta mediterranea hanno registrato una perdita di peso. Più specificamente, il KED ha portato a una riduzione del peso medio da 98,6 kg al basale a 87,3 kg, mentre il peso medio nel gruppo MED è sceso da 93,8 kg a 86 kg. Anche i livelli medi di pressione arteriosa sono diminuiti, indipendentemente dalla dieta. La pressione sistolica media (PAS) nelle 24 ore è diminuita di 9 mmHg da 125 mmHg, mentre la pressione diastolica media (PAD) è scesa da 79 mmHg a 73,7 mmHg.
La perdita di 5 kg di peso è associata a una riduzione di 4,4 mmHg e 3,6 mmHg rispettivamente di PAS e PAD. Sebbene questa osservazione esemplifichi il ruolo fondamentale della perdita di peso nella riduzione del rischio di malattie cardiovascolari, è indicata la gestione farmacologica se le modifiche dietetiche con aumento dell’attività fisica non riescono a controllare la PA. La percentuale di massa magra (FFM) rispetto alla massa corporea totale è aumentata in entrambi i gruppi dal 63,7% al 66,5%. Nel complesso, sia la dieta KED che la dieta MED hanno portato a miglioramenti in tutti i fattori di rischio valutati; tuttavia, la percentuale di individui che hanno sperimentato un “calo notturno”, una normale risposta fisiologica quando i livelli di pressione arteriosa sono più bassi durante la notte, è stata maggiore in coloro che hanno seguito la MED.
Nello studio attuale, sia la dieta ketogenica che quella mediterranea hanno portato a una significativa perdita di peso, a un miglioramento della composizione corporea e a una riduzione dei livelli di pressione arteriosa. Entrambi gli approcci dietetici sono considerati sicuri, efficaci e ben tollerati. Sono necessari studi futuri con coorti più ampie e diversificate, soprattutto su periodi prolungati, per convalidare questi risultati e garantire l’accuratezza delle linee guida dietetiche per la gestione dell’ipertensione.
- A cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.
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