Le malattie correnti e lo stile di vita
L’elemento più impattante e controllabile che influenza la salute generale e la resilienza alle malattie è lo stile di vita. I casi di malattie croniche rappresentano un grave problema sanitario globale poiché rappresentano una quota considerevole di decessi a livello globale. Le malattie croniche causano problemi di salute, menomazioni e mortalità precoce nei paesi sviluppati, contribuendo a gran parte della spesa sanitaria. Nelle nazioni occidentali, il peso delle malattie croniche è determinato da stili di vita pericolosi, fattori ambientali e sociali e da un’aspettativa di vita più lunga. Ad esempio, la prevalenza del diabete di tipo 2 (T2DM) è cresciuta nelle nazioni asiatiche, con buone abitudini alimentari correlate a un minor rischio di T2DM tra gli adulti con differenze di sesso. Il T2DM è comune tra i maschi più anziani, meno istruiti e sposati che vivono nelle zone rurali.
Stile di vita, malattie metaboliche e tumori
La maggior parte delle cellule tumorali stabilisce profili metabolici unici man mano che la malattia progredisce, rendendole estremamente sensibili alle alterazioni delle fonti alimentari e dello stato metabolico generale. Questi impatti hanno aumentato l’interesse dei ricercatori sul cancro e degli oncologi nei trattamenti dietetici. Ad esempio, il rischio di cancro del colon-retto è influenzato in modo significativo dalle abitudini alimentari e dalla composizione del microbiota intestinale. Tuttavia, l’interazione tra i due elementi è rimasta finora sconosciuta. Uno studio caso-controllo ha confrontato due diete e tre enterotipi microbici intestinali, riportando che diete sane ricche di latticini, frutta e verdura riducevano il rischio di tumore del colon-retto tra gli individui con enterotipo I di tipo I dominato da Lachnoclostridium e Bacteroides e il tipo -II tipo.
La composizione alimentare e la modulazione del microbiota intestinale influiscono su particolari malattie metaboliche, come la steatosi epatica non alcolica (NAFLD), un disturbo metabolico comune a livello globale. Finora, i trattamenti legati allo stile di vita hanno dimostrato la massima efficacia nel trattamento della NAFLD e delle complicanze associate, come la cirrosi epatica. Uno studio di un anno ha determinato l’influenza della Dieta mediterranea e dell’esercizio fisico sulle traiettorie del metabolismo del glucosio tra i pazienti con NAFLD. Gli individui con steatosi da moderata a grave hanno mostrato un calo precoce e consistente dei livelli di emoglobina glicata (HbA1c), mentre gli individui con disfunzione metabolica in stadio iniziale la malattia epatica steatosica associata ha manifestato questo effetto dopo nove mesi. Gli effetti persistettero per un anno.
Impatto della dieta, dell’esercizio fisico e del sonno sulla salute
Gli stili di vita sani implicano cibo nutriente, esercizio fisico frequente e riposo adeguato e possono ritardare o evitare considerevolmente le malattie croniche. Il sonno è parte integrante del mantenimento della salute generale. Le ore di sonno tipiche delle persone stanno diminuendo, mentre la prevalenza dei disturbi del sonno è in aumento. Il sonno è un potente determinante dell’appetito e della scelta del cibo, poiché la diminuzione della durata del sonno aumenta la fame, l’appetito e l’assunzione di cibo. Incorporare il tempo nei trattamenti sullo stile di vita può portare a ulteriori benefici per la salute e migliorare la compliance.
Precedenti ricerche avevano scoperto che la privazione del sonno aumentava i livelli di grelina nel sangue, la fame, l’appetito e il desiderio di consumare cibo nelle ore tarde ma non nelle prime ore della notte. D’altro canto, la programmazione del sonno non influenza i livelli di leptina. Gli interventi di riduzione del peso hanno un impatto significativo sulla salute cardiometabolica e sulla qualità del sonno. La tempistica delle fasi del sonno influenza l’appetito e la gestione della fame, evidenziando l’importanza metabolica della regolazione del sonno circadiano.
Secondo uno studio, i partecipanti fenotipici al mattino presto avevano un consumo giornaliero più elevato di fibre, potassio, fosforo, magnesio e vitamina K e un consumo inferiore di nutrienti come carboidrati, proteine, lipidi totali, sale e acidi grassi saturi con minore energia per la cena. Le donne non diabetiche consumano più vitamina C, calcio, acidi grassi, retinolo e vitamina B2 rispetto agli individui con diabete di tipo 2, mentre i punteggi relativi all’alimentazione sana erano inversamente correlati al diabete di tipo 2 nelle donne.
Implicazioni
Come si può capire, le terapie comportamentali supportano la salute metabolica promuovendo cambiamenti nello stile di vita come una migliore alimentazione, una maggiore attività fisica, la gestione dello stress e cambiamenti comportamentali a lungo termine. Queste terapie aiutano i pazienti a mantenere uno stato metabolico sano caratterizzato da un’elevata sensibilità all’insulina e da una bassa suscettibilità ai disturbi metabolici come l’obesità e il diabete. Tramite la valutazione di caratteristiche discriminanti come il cronotipo, possono essere sviluppate tecniche per l’utilizzo di approcci cronomedici negli interventi sullo stile di vita.
- A cura del Dr. Gianfrancesco Cormaci, PhD, specialista in Biochimica Clinica.
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